Você já ouviu falar em Frédéric Bastiat? Esse economista francês trouxe pensamentos relevantes para a política, a filosofia e a economia. Assim, suas ideias influenciaram diversas medidas econômicas durante a história.
Bastiat é considerado um dos principais pensadores sobre o conceito de livre comércio e liberdades civis. Ele influenciou a Escola Austríaca de pensamentos econômicos e o libertarianismo do século XX em diante.
Quer saber mais sobre esse economista tão importante e suas ideias? Então continue a leitura para conhecer Frédéric Bastiat!
Quem foi Frédéric Bastiat?
Frédéric Bastiat viveu em uma época muito relevante para o pensamento econômico moderno. Ele nasceu em junho de 1801, em Bayonne — uma cidade portuária no sul da França. Seu pai era um homem de negócios bem-sucedido na cidade.
A mãe de Bastiat faleceu quando ele tinha apenas sete anos. Anos mais tarde, seu pai se mudou para Mugron e pouco tempo depois Bastiat também foi para lá, morando em uma propriedade que pertencera ao Marquês de Poyanne.
Porém, o pai de Bastiat morreu em 1810, deixando-o órfão. Então ele foi criado por seu avô e sua tia Justine. Quando tinha 17 anos, Bastiat deixou o colégio em que estudava e foi trabalhar com o seu tio em um negócio de exportação — o mesmo emprego de seu pai.
Mais tarde, ele resolveu largar o emprego para ir a Paris estudar formalmente. Com isso, Bastiat conseguiu se dedicar aos estudos e começou a aprender mais sobre história, política, filosofia, religião, economia política, entre outras matérias.
Após a revolução de 1830, na França, ele se tornou mais ativo politicamente e passou a ser juiz de paz em Mugron. Depois, Bastiat foi eleito para a assembleia legislativa nacional, após a Revolução Francesa de 1848.
Bastiat se tornou um escritor em 1844, quando publicou um artigo no Jornal dos Economistas. Ele faleceu em 1850, aos 49 anos, por conta de um agravamento da tuberculose.
O que ele defendia?
Você viu que Bastiat estudou diversas matérias. Contudo, sua principal relevância se deu no campo da economia e da política. As suas ideias são liberais, derivadas de economistas clássicos — como Adam Smith.
Confira suas principais teorias:
Direitos de liberdade
Bastiat é um grande defensor dos direitos de liberdade, do livre mercado, da ampla concorrência e da não intervenção estatal. Conforme essa corrente de pensamento, o mercado se regula sozinho pelas vontades e tendências individuais das pessoas.
Assim, não há espaço para subsídios, regulamentações, restrições, taxações e demais controles estatais do mercado. Conforme o próprio Bastiat, o Estado deveria se preocupar somente com a proteção da vida, liberdade e propriedade. Ele considerava imoral qualquer outra interferência.
Espoliação legal
Bastiat também defendia que, mesmo protegendo a vida, a liberdade e a propriedade, o Governo não poderia interferir caso promovesse uma espécie de espoliação legal — “legal plunder”.
Essa espoliação se define como a utilização da coerção e da força para tirar uma propriedade de alguém e dar a outra pessoa. Portanto, uma transferência de propriedade deveria sempre ser feita em acordo com a vontade das partes envolvidas.
Nesse sentido, Bastiat também defendia que qualquer política socialista — ainda que defenda a vida, a liberdade e a propriedade — seria imoral e ilegal. Afinal, as ideias socialistas causam a expropriação ou espoliação de direitos de determinado grupo.
Ferrovia negativa
Outra ideia famosa de Bastiat diz respeito a uma seção de seu livro chamado “Sofismas Econômicos” — “Sophismes Économiques” no original. Nele, o autor explica como as tarifas e alfândegas entre países são inerentemente contra produtivas à economia de ambas as nações.
Para isso, ele imagina uma ferrovia entre a Espanha e a França, que reduz os custos para o comércio de mercadorias entre os dois países. Com essa rodovia, as nações poderiam vender e comprar produtos de maneira rápida e sem custos de importação ou exportação.
Nesse caso, os consumidores dos dois países saem ganhando, tendo em vista que há menos pagamentos embutidos referentes a transportes e tarifas. Contudo, para os produtores das mercadorias pode haver desvantagens.
Afinal, a concorrência se acirra, já que ela também é internacional. Dessa forma, os produtores podem reclamar aos seus Governos, pois não conseguem competir em determinados mercados para prover os itens necessários à população com um custo mais baixo.
Na história criada por Bastiat, são instituídas tarifas e outras cobranças para os produtos importados. Isso artificialmente aumenta o preço de tais mercadorias para os produtores estrangeiros.
Então Bastiat conclui que, aumentando as tarifas, a ferrovia se torna inútil. Afinal, os custos para os consumidores são os mesmos, prejudicando o comércio e a circulação de mercadorias nos dois países.
Petição dos fabricantes de velas
Também no livro “Sofismas Econômicos”, Frédéric Bastiat fez uma parábola sobre a petição dos fabricantes de velas. Ela é uma histórica satírica bastante conhecida na qual os fabricantes de velas fazem uma petição à monarquia Francesa.
Eles pedem que o Governo bloqueie a luz do sol no seu país, para acabar com a concorrência desleal em relação a seus produtos. Por meio da parábola, Bastiat busca demonstrar que a ampla concorrência sempre deve existir, e que a regulamentação estatal pode ocasionar absurdos.
Quais foram as principais obras de Frédéric Bastiat?
Como você percebeu, Frédéric Bastiat faleceu com apenas 49 anos, sendo que passou a ser economista somente após seus 43 anos. Apesar de ter uma carreira curta, ele escreveu diversas obras importantes para o pensamento econômico.
Uma dessas obras você já conheceu: “Sofismas Econômicos”, escrito em 1818. Ele contém diversos sofismas relacionados a situações reais utilizadas para dar a ilusão de uma ideia verdadeira ou lógica, mas que traz problemas.
Sua obra mais famosa é “A Lei”, publicada originalmente como um panfleto em 1850. Nesse livro, Bastiat demonstra o seu sistema justo de leis que protegem apenas a vida, a liberdade e a propriedade.
Foi por meio dele que Bastiat trouxe suas principais ideias em relação ao livre comércio, liberdades civis e intervenção mínima estatal. Assim, ele buscou explicar quais são os limites do Estado e como ele deve intervir na economia e na sociedade.
Agora você já sabe quem foi Frédéric Bastiat e quais são suas principais teorias sobre a economia e a política. Como você viu, ele foi um defensor das liberdades civis, do livre comércio e da ampla concorrência.
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